椭圆机是一种广泛使用的健身器材，它通过模拟自然行走、慢跑、爬楼梯等运动，提供了一种低冲击力的全身锻炼方式。以下是椭圆机的具体作用和功效：

1. **全身锻炼**：椭圆机的设计允许使用者同时进行手臂和腿部的运动，从而实现全身锻炼。这种运动方式可以增强大腿、臀部、小腿的肌肉力量和耐力，同时通过正确使用把手，还可以锻炼手臂、胸部和背部。

2. **心肺功能提升**：椭圆机的有氧运动特性有助于提高心肺功能，促进血液循环，增加身体耐力。

3. **关节保护**：椭圆机的运动轨迹是椭圆形，运动过程中膝、髋和踝关节不会承受过多的冲击力和压力，对膝关节、髋关节等关节的保护作用尤为明显，特别适合关节不适或老年人使用。

4. **塑形效果**：椭圆机可以针对性地锻炼臀部、大腿、侧腰和小腹部的肌肉，有助于塑形和减脂。

5. **康复训练**：椭圆机适合进行运动型或中老年型腿部康复训练。它的低冲击性特点使膝关节承受的冲击力比跑步机更小，适合用于骨折、神经损伤后的关节活动范围康复性训练。

6. **安全易坚持**：椭圆机操作简单，运动强度可调节，适合不同年龄和体能水平的人群使用，降低了运动损伤的风险。

7. **增强协调性**：椭圆机的运动模式有助于提高四肢协调性，增强身体的整体平衡能力。

8. **心理健康**：椭圆机的运动能够帮助放松身心，缓解压力，提高心情。

9. **适用人群广泛**：椭圆机适合所有人使用，包括健康人群、关节不适者、康复训练者、产后塑身者等。

综上所述，椭圆机是一种功能全面、安全有效的健身器材，适合家庭和个人在室内进行多种健身需求。